'El vino de la soledad' de Irène Némirovsky

Autor: Irène Némirovsky
Título: El vino de la soledad
ISBN: 978-84-9838-403-1
Editorial: Salamandra

Año de edición: 2011
Páginas: 224

Hace menos de un año que empecé esta andadura como admisistradora de mi propio blog y llegado un momento como este es cuando te das cuenta de cuán positiva está siendo esta experiencia. Si no hubiese leído tantas veces el nombre de esta autora y reseñas tan positivas de sus libros a lo largo de estos meses, nunca me hubiese picado la curiosidad por leer una de sus obras y jamás hubiese tenido este libro en mis manos. ¡Y, madre mía, lo que  me hubiese perdido!. Y eso que se resistió, Correos me hizo pasar lo indecible pensando que lo habían perdido. Pero al fin llegó gracias a un intercambio que hice con Anna del blog El prestatge.

El vino de la soledad nos presenta a los Karol, una adinerada familia ucraniana de principios del siglo XX, compuesta por un matrimonio y su hija de ocho años. Tras el estallido de la Revolución Rusa, San Petersburgo y París, pasando por Finlandia, serán los escenarios que verán crecer a Elena, única hija nacida del matrimonio entre Boris y Bella. Elena es una niña inteligente, con un carácter algo introspectivo y soñador, que tiene una seria carencia de afecto maternal. Bella, su madre, es una mujer frívola y distante que desprecia a su hija y a su marido, un empresario judío obsesionado por el dinero y el juego. Elena encontrará el verdadero cariño en la figura de su niñera, una mujer francesa que le da lo más parecido al cariño que ella conoce y que le proporciona un espacio donde aislarse del mundo que le reodea. En este ambiente familiar la niña irá acumulando un odio enfermizo hacia su madre, a quien cree culpable de sus desgracias y, llegado el momento, verá presentarse la oportunidad de llevar a cabo su venganza.

"Gracias a mademoiselle Rose, la niña, que se había acostado con el telón de fondo
de un estrépito de gritos, discusiones y platos que estallaban en pedazos,
podía oír con indiferencia aquella lejana tempestad como quien oye el viento
en una casa caldeada con las ventanas cerradas, sabiendo que tenía
un refugio al lado de aquella tranquila joven que cosía junto a la lámpara"

Muchas cosas me han sorprendido de esta novela de Irène Némirovky, que  tiene mucho de autobiográfica. Una de ellas es la serenidad y la contención del tono narrativo con que Elena nos narra su vida, una vida marcada por un odio infinito hacia la figura materna que destila cada una de las páginas de este libro. Un sentimiento tan abrasador y cruel que sorprende la calma y el aplomo que demuestra esta joven cuando comparte con nosotros sus pensamientos más íntimos. Némirovsky hace que el lector sea capaz de sentir ese odio, que pueda palparlo en  ese ambiente emponzoñado que magistralmente recrea en esta novela. Una atmósfera opresiva en la que la niña va creciendo hasta alcanzar la mayoría de edad.

Sobresaliente también es la capacidad de la autora para hacer una radiografía exacta del desmoronamiento de una familia. Némirovsky hace un retrato descarnado de cada personaje, sin ocultar sus flaquezas, anhelos y miserias.  Bella Karol es un personaje complejo, una mujer guapa y carichosa que ve cómo la juventud la va abandonando y siente que no ha aprovechado la vida como debiera. Frustrada por esa sensación de que el tiempo se le escapa de las manos, culpa a su hija de la situación a la que se ha visto abocada y se comporta con ella con indiferencia y, en muchas ocasiones, con desdén y verdadera crueldad. Lo único que le hace sentirse viva y deseable son sus descarados y constantes flirteos con otros hombres y sus caros y excesivos vestidos de París.

Boris adora a su mujer y prefiere negarse a ver lo que para los demás es evidente refugiándose en el juego y entregándose de lleno a los negocios que suponen el sostén económico de la familia. Él es el único de sus progenitores por el que Elena siente verdadero afecto, a pesar de sufrir su trato condescendiente y sus contínuas ausencias que le hacen sentir como una "maleta olvidada en consigna".

Esta situación, añadida a otros factores que no desvelaré para no destripar demasiado la novela, es el perfecto caldo de cultivo donde Elena irá fraguando un profundo odio en su corazón. Su vida parece estar en stand by, los años pasan y ella está como a la espera de que llegue su momento. Su venganza se convertirá en el leitmotif de su vida. Dicen que la venganza es un plato que se sirve frío, desde luego esta novela es un ajuste de cuentas en toda regla que Némirovsky hace con su vida y, sobre todo con su madre. Unos usan el vino para olvidar o curar las penas, otros usan los libros...

"cuanto más se suavizaba su madre, con más fuerza sentía Elena
agitarse en su corazón un odio aún más vivo y feroz que cuando era niña.
Entonces habría bastado con tan poco... -pensaba-. Ahora es demasiado tarde.
Jamás la perdonaré. Podría perdonarla si me hiciera daño ahora, como soy hoy en día...
Sí, creo que la disculparía... Pero no se perdona una infancia destrozada."

'Balzac y la joven costurera china', de Dai Sijie

Ficha técnica

Título: Balzac y la joven costurera chica

Autor: Dai Sijie

Colección: Narrativa

Editorial: Salamandra

ISBN: 978-84-7888-650-0

Núm. pags.: 192

Tipo edición: Rústica

PVP: 14,50 €

Sinopsis

Dos adolescentes chinos son enviados a una aldea perdida en las montañas del Fénix del Cielo, cerca de la frontera con el Tíbet, para cumplir con el proceso de «reeducación» implantado por Mao Zedong a finales de los años sesenta. Soportando unas condiciones de vida infrahumanas, con unas perspectivas casi nulas de regresar algún día a su ciudad natal, todo cambia con la aparición de una maleta clandestina llena de obras emblemáticas de la literatura occidental. Así pues, gracias a la lectura de Balzac, Dumas, Stendhal o Romain Roland, los dos jóvenes descubrirán un mundo repleto de poesía, sentimientos y pasiones desconocidas, y aprenderán que un libro puede ser un instrumento valiosísimo a la hora de conquistar a la atractiva Sastrecilla, la joven hija del sastre del pueblo vecino.

Opinión

Balzac y la joven costurera china ha sido para mí todo un descubrimiento. Es de esos libros que consigue dejarte una dulce sonrisa dibujada en los labios a pesar de desarrollarse en un momento y unas circunstancias tan duras como las de la China del Maoísmo. Y es que, a pesar de tener tintes autobiográficos, lejos de incidir en las penalidades a las que tienen que sobreponerse los protagonistas, Dai Sijie vuelve la vista atrás para contarnos una historia en la que el sufrimiento se ha teñido de  aventura y la crueldad ha sido embellecida con los adornos del amor, el humor y la nostalgia.

En los años 60 y 70 del siglo pasado, el régimen comunista de Mao persiguió todo aquello que supusiera conocimiento y capacidad de cuestionar las cosas, por lo que los hijos de intelectuales eran considerados reaccionarios y obligados a pasar por una especie de trabajos forzados en aldeas del país para su "reeducación". Por supuesto, cualquier libro que oliese a occidente o a ideas contrarias al régimen estaba prohibido. El protagonista, el propio Sijie, junto a su amigo Luo, hijo de un reputado dentista, es enviado a la montaña Fénix del Cielo, a una aldea cuasi medieval cercana al Tíbet, durante la llamada "Revolución Cultural". Con escasas esperanzas de volver a sus anteriores vidas en la ciudad junto a sus padres, los dos protagonistas serán obligados a los más degradantes trabajos y tendrán que soportar situaciones que pondrán en peligro sus vidas. Sólo su capacidad para contar historias, que les permite visitar el cine de la ciudad para luego contar las películas a los aldeanos, y su despertador, que atrasan o adelantan a su conveniencia, ponen un poco de color a esta vida tan gris. Pero el descubrimiento de una maleta clandestina con libros de autores occidentales y la aparición en sus vidas de la hija del sastre de la aldea vecina, una chica de belleza sólo comparable a su gran incultura, traerán la ilusión a sus vidas y las cambiarán para siempre. 

Campos tibetanos

Toda la dureza de la vida en el campo es fielmente retratada en este libro pero desde el punto de vista de quien posee el don de la juventud, la rebeldía y la ingenuidad. Balzac y la joven costurera china rememora con un tono ligero y a veces nostálgico los recuerdos del propio autor. Dai Sijie no sólo da testimonio de unos hechos históricos sino que hace un sutil alegato a la libertad de conocimiento y a las bondades del sistema occidental. Pero sobre todo nos habla de dos despertares: el despertar de la madurez de sus protagonistas y el despertar espiritual que suponen los libros para ellos. La lectura de autores como Balzac, Flaubert, Gogol o Melville les hará soñar y fantasear con otras vidas y otras culturas. Su experiencia en la aldea hará que dejen de ser niños pero les dejará la huella indeleble del amor por los libros y el saber.

"- Qué sientes ¿Ganas de llorar de alegría?

- No. Solo siento odio.

- También yo. Odio a todos lo que nos han prohibido estos libros."

Toda la novela está rodeada de una gran belleza, no sólo por lo evocador del paisaje, con sus altas montañas desde donde se atisba todo un paraíso de vegetación, sino también por los valores que nos transmite y su manera delicada y bienintencionada de hacerlo. Con una prosa sencilla pero muy visual el autor logra transportarnos a las altas montañas chinas, que respiremos su limpio aire y padezcamos con sus protagonistas. Pero en medio de ese ambiente tosco de las aldeas de campesinos, que no conocen lo que es un violín, no han visto una película en su vida o un simple despertador les parece el avance más maravilloso desde el invento de la rueda, hay lugar para la sensibilidad, el amor más ingenuo y la amistad más incondicional. Y todo ello será posible gracias a dos cosas: los libros de Balzac y otros escritores occidentales y una joven costurera, hermosa y soñadora que queda admirada por las vidas que ofrecen esos libros.

"Me zambullí en el poderoso río de aquellos centenares de páginas. 

Era para mi el libro soñado: al acabar de leerlo, ni la maldita vida 

ni el maldito mundo volvían a ser como antes"

El abuelo que saltó por la ventana y se largó - Jonas Jonasson

Ficha Técnica

Título: El abuelo que saltó por la ventana y se largó

Autor: Jonas Jonasson

Editorial: Salamandra

Traducción: Sofía Pascual Pape

Tipo edición: Rústica

PVP: 19,00 €

Año de lanzamiento: 2012

ISBN: 9788498384161 

Número de páginas: 416

Género: Narrativa

Sinopsis

Momentos antes de que empiece la pomposa celebración de su centésimo cumpleaños, Allan Karlsson decide que nada de eso va con él. Vestido con su mejor traje y unas pantuflas, se encarama a una ventana y se fuga de la residencia de ancianos en la que vive, dejando plantados al alcalde y a la prensa local. Sin saber adonde ir, se encamina a la estación de autobuses. Allí, mientras espera la llegada del primer autobús, un joven le pide que vigile su maleta, con la mala fortuna de que el autobús llega antes de que el joven regrese y Allan se sube sin pensarlo dos veces, con la maleta ajena a rastras. Aún no sabe que el joven es un criminal sin escrúpulos y que la misteriosa maleta contiene cincuenta millones de coronas. Pero Allan Karlsson no es un abuelo centenario cualquiera... y en poco tiempo, tras una alocada aventura, pone todo el país patas arriba. 

Opinión

Desde el momento que conocí a Allan Karlsson mientras saltaba por la ventana de su habitación de la residencia de ancianos fui consciente de que este abuelo centenario había entrado en mi corazón para quedarse. A los cien años el hecho de decidir dejar la comodidad de una residencia para irse Dios sabe dónde es tan irracional como digno de admiración porque supone un acto de valentía, una reivindicación de que a los cien años la vida no ha acabado si nosotros no queremos que lo haga. La edad no es sólo un número, además es un estado de ánimo, y con ese gesto Allan ya me tenía ganada para siempre. 

Paralelamente a la huida de Allan, el narrador hará un repaso de la biografía del protagonista. Con él,  una especie de Forrest Gump a la sueca, no sólo recordaremos algunos de los episodios mas importantes de la historia reciente de la Humanidad sino que descubriremos que la Historia no fue como nos la contaron. Allan, ese experto en explosivos, apolítico y de moral muy sui generis, fue un actor decisivo en momentos tan importantes como la Guerra Civil española, la creación de la bomba atómica, la Guerra Fría o Mayo del 68. Es por esto que algunos de los personajes que aparecen en el libro sean Franco, Truman, Stalin, De Gaulle u Oppenheimer. Haciendo por parte del lector algunas concesiones a la rigurosidad de los hechos el entretenimiento está asegurado porque Jonas Jonsson  nos logra convencer, mediante una narración perfectamente hilada, de la verosimilitud de lo que cuenta. 

Pero el pasado de Allan Karlsson es sólo un hilo argumental de los dos que posee la novela. En la otra linea narrativa seguimos las peripecias de este anciano centenario tras huir de la residencia y robar una maleta cargada de billetes. Por aquí aparecerán personajes tan peculiares como el protagonista: Julius, un delincuente entrado en años; Benny, un vendedor de salchichas muy letrado o Gunilla, una mujer deslenguada que tiene por mascota a una elefanta. Todos ellos se involucrarán en una disparatada huida, con homicidios involuntarios incluidos, en una especie de "road movie" por toda Suecia que pondrá patas arriba a la policía y volverá locos a los mafiosos propietarios del dinero.

Su fácil lectura junto con su humor disparatado e inteligente hacen de este libro muy recomendable para pasar un buen rato, vamos de sorpresa en sorpresa, de sonrisa en sonrisa, sin dejar un momento libre al aburrimiento. Haremos un recorrido a la historia del siglo XX acompañados por un personaje de lo más singular, un anciano que a los cien años aún sigue encontrando razones para vivir. Situaciones extremas, humor descarado y mucha simpatía es lo que nos ofrece Jonasson en su primera novela. Ojalá todas las primeras novelas resultasen tan redondas como esta.

Reseña: La soledad de los números primos de Paulo Giordano

Ficha Técnica

Título: La soledad de los números primos

Autor: Paolo Giordano

Editorial: Salamandra

Encuadernación: rústica

PVP:17  €

Año de publicación: 2009

ISBN: 978-84-9838-205-1

Número de páginas: 288

Género: Narrativa

Sinopsis

Existen entre los números primos algunos aún más especiales. Son aquellos que los matemáticos llaman primos gemelos, pues entre ellos se interpone siempre un número par. Así, números como el 11 y el 13, el 17 y el 19, o el 41 y el 43, permanecen próximos, pero sin llegar a tocarse nunca. Esta verdad matemática es la hermosa metáfora que el autor ha escogido para narrar la conmovedora historia de Alice y Mattia, dos seres cuyas vidas han quedado condicionadas por las consecuencias irreversibles de sendos episodios ocurridos en su niñez. Desde la adolescencia hasta bien entrada la edad adulta, y pese a la fuerte atracción que indudablemente los une, la vida erigirá entre ellos barreras invisibles que pondrán a prueba la solidez de su relación.

 

Opinión personal

Así como me ocurrió con La elegancia del erizo, lo mejor de este libro me ha parecido la metáfora que da origen a la historia. El resto me ha decepcionado un poco, esperaba mucho más.

Como en el mencionado libro, también hablamos de soledad. Esta vez, la historia nos presenta a Mattia y Alice, dos jóvenes a los que situaciones traumáticas en su niñez hacen de ellos dos personas con problemas para relacionarse. La presentación de los protagonistas me ha parecido perfecta. Impactante. Prometedora. Con un lenguaje directo y desprovisto de florituras, el autor nos irá mostrando las dificultades de adaptación de estos personajes desde la adolescencia hasta la madurez.

A pesar de su atracción el uno por el otro, Mattia y Alice son como dos líneas rectas, sus vidas discurrirán parelelas pero jamás llegarán a cortarse, a tener un punto de unión en el que compartir todo con el otro precisamente por esa incapacidad que tienen para expresar sus sentimientos con hechos, y mucho menos con palabras.  Ambos se quieren y se necesitan pero son incapaces de expresar sentimientos y afrontar sus consecuencias.

Este libro me ha parecido redundante, desde el principio sabemos que los protagonistas se sienten solos, y que tienen problemas. Que su vida es compleja. Pero constantemente vuelve sobre lo mismo. Me ha faltado un poco de espíritu de superación en ellos, me han parecido personajes resignados a su suerte y poco valientes. No me han hecho simpatizar con ellos porque no me gusta su actitud. Pero, claro, no soy yo quién escribe la historia y el autor ha querido que sus personajes sean así para contarnos exactamente lo que él quería contar. Si la hubiese escrito yo, mis personajes hubiesen sido y actuado de otra manera, pero obviamente la historia ya sería otra y el final también.

Algo que hay que reconocerle a Paolo Giordano es que leyendo el libro entiendes a los personajes, con mucha sutileza va descubriéndonos sus rasgos psicológicos, por lo que es fácil ponerte en su piel y saber cómo sienten. Pero muchas veces te cabreas con ellos por la actitud que mantienen. Creo que este es uno de los logros del libro, poder entender a las personas que se encuentran en esa situación y no saben cómo salir de ella.

En fin, un libro que no me ha llenado aunque tiene detalles sobresalientes.