lunes, 30 de septiembre de 2013

El último pasajero, de Manel Loureiro

 
Título: El último pasajero
Autor: Manel Loureiro
Editorial: Planeta
Año edición: 2013
ISBN: 978-84-08-11249-5
Páginas: 448
 
 
 
Agosto de 1939. Un enorme trasatlántico llamado Valkirie aparece a la deriva en el océano Atlántico. Un viejo buque de transporte lo encuentra por azar y lo remolca a puerto, tras descubrir que en él tan sólo queda un bebé de pocos meses… y algo más que nadie es capaz de identificar.

Setenta años después, un esquivo hombre de negocios decide reflotarlo y repetir, paso por paso, el último viaje del Valkirie. A bordo, atrapada en una realidad angustiosa y contrarreloj, la periodista Kate Kilroy descubrirá que sólo su inteligencia y su capacidad de amar podrán evitar que la nave se cobre de nuevo su siniestro precio en este viaje.

Inquietante. Enigmática. Adictiva. Bienvenidos al Valkirie. No te podrás bajar… aunque quieras.
 
 
                                                         [Sinopsis proporcionada por la editorial]
 
Con esta presentación y una portada tremendamente atractiva fue imposible  resistirme a leer lo que la mente de Manel Loureiro, el "Stephen King español" autor de la exitosa Apocalipsis Z, había ideado para meternos el miedo en el cuerpo.
 
El último pasajero nos propone una travesía a bordo del Valkirie, un transatlántico de recreo alemán en el que en 1939 sucedió un hecho inexplicable: cuando fue encontrado a la deriva en medio del océano y de una espesa y amenazadora niebla, todo el pasaje y la tripulación habían desaparecido, se habían evaporado sin dejar rastro. Todos salvo un bebé, un bebé judío en un barco nazi para más señas. Intriga servida. Setenta años más tarde la periodista Kate Kilroy, una joven que acaba de quedar viuda, heredará de su difunto marido la investigación de este extraño suceso. Sus averiguaciones pronto toparán con Isaac Feldman, un misterioso magnate de los negocios que planea realizar el que será el último viaje del Valkirie.
 
 
 "A seiscientas millas de la costa de Irlanda,
la noche era negra como el fondo de una mina
y se confundía con el mar calmo y opaco propio de aquella época. 
Entonces, la niebla llegó de golpe y todo empezó a suceder".
 
 
Embarcarse junto a Kate en el Valkirie ha sido un viaje que ha merecido la pena, desde luego no ha sido un crucero de placer, pero no era eso lo que buscaba al leer este libro.  Durante esta singladura rumbo a lo desconocido ha habido de todo. Por emplear un símil náutico: ha habido momentos en los que la mar en calma me dejaba disfrutar del paisaje: una buena historia, unos personajes bien perfilados y mucho misterio; otros en los que la mar gruesa me agitaba del sillón en el que cómodamente leía esta novela y llegaba a ponerme los vellos de punta y ocasiones en los que la mar confusa era tan ídem que se me hacía difícil seguir leyendo. Y me explico. La historia comienza con un planteamiento estupendo: un fantástico prólogo, un barco fantasma, nazis, un enigma, una periodista en busca de respuestas. Un inicio ágil, de los que  enganchan y no puedes dejar de leer. Hasta aquí genial. Llega el segundo tercio del libro, la historia empieza a dar giros insospechados y empiezas a pensar: a ver cómo el autor resuelve este lío. Y sigues sin poder parar de leer aunque temes que el desenlace te defraude. Y finalmente, tras un poco de confusión -que nunca llega a impedir que sigamos la trama- la novela acaba convenciendo pero no como para que digas "qué final más redondo". Y es que me parece que, aunque apliquemos el principio de la Navaja de Ockham según el cual "en igualdad de condiciones la explicación más sencilla suele ser la correcta", la novela adolece de ciertas explicaciones, que -ojo- están pero no lo suficientemente desarrolladas y algunos vínculos o relaciones los tiene que deducir el lector.
 
Sólo tengo esta objeción que hacer a una novela que me ha gustado, que me ha transportado al ambiente brumoso y oscuro que reina en el Valkirie, que ha logrado inquietarme en muchos momentos -si bien no he llegado a pasar miedo- y me ha tenido desconcertada en tantos otros. Una novela  que me ha tenido enganchada a sus páginas y que mezcla a la perfección dosis de thriller con la novela de terror aderezado todo ello con un poco de romance paranormal. Una novela que sin duda merece el éxito que está cosechando aunque el final no sea todo lo consistente que hubiera deseado.
 
 Reseña realizada para el Equipo de Redactores de Momentos de Silencio Compartido

miércoles, 25 de septiembre de 2013

'La buena novela' de Laurence Cossé


Título: La buena novela
Autora: Laurence Cossé
Editorial : Impedimenta
Año de edición: 2012
ISBN: 978-84-15130-26-0
Páginas: 416
 


"Lo menos que se puede afirmar acerca de la desaparición de Paul Néon es que no levantó
apenas revuelo en el cantón del Biot donde se sospechaba que se había afincado;
ni siquiera en el minúsculo pueblecito de Les Crets, cuya última casa ocupaba".
 


Así comienza La buena novela, pero no quisiera que este comienzo os llevara a equívoco.  Lo que nos trae Laurence Cossé no es una thriller policíaco ni de detectives aunque haya una investigación de por medio. Y os advierto esto porque este principio personalmente me desconcertó un poco. Este suceso que se narra en sus primeras páginas no es más que uno de los que les ocurren a tres miembros de un comité secreto que se dedica a escoger para una librería sólo buenas novelas. Y es el punto de partida que escoge la autora para contarnos el proceso de gestación, maduración y puesta en marcha de un proyecto que a la mayoría de nosotros nos resultará sumamente atractiva y que fue el acicate que me llevó a elegir La buena novela para el Mes de libros sobre libros.  

Cuando Ivan Georg, un dependiente de una pequeña librería y gran amante de la lectura, conoce a Francesca Aldo-Valbelli, una madura heredera de espíritu filantrópico, ambos congenian enseguida. A pesar de la diferencia de edad y de estatus social, los dos coinciden en su amor por la literatura y pronto se plantean llevar a cabo una ilusión compartida: abrir una librería en la que sólo se vendan buenas novelas. Imaginad: una librería de la que estemos seguros de salir con una buena adquisición, sin miedo a llevarnos chascos ni sorpresas desagradables, que nos garantice que lo que compramos es algo que merece la pena leer. La ilusión de cualquier lector.

" Invertimos dinero para respaldar y enriquecer el patrimonio literario,
que está amenazado por el olvido y la indiferencia,
por no hablar de la confusión del buen gusto"
 
El planteamiento es sencillo a simple vista aunque llevarlo a la práctica será bastante más complejo. Los protagonistas antes de materializar su proyecto en una coqueta librería pleno centro de París deberán hacerse preguntas tales como: ¿qué entendemos por buenas novelas?, ¿qué criterios utilizamos para catalogarlas?, ¿quién se encarga de dictaminar las que lo son y las que no?. Son todo factores tan subjetivos que pronto surgirán voces que cuestionen la labor de la librería, que los tachan de poco democráticos y snobs. La controversia y el debate que crea la inauguración y el posterior éxito comercial de la librería La Buena Novela me parece el gran acierto de esta novela. Las buenas novelas frente a las novelas comerciales. ¿Puede una novela comercial tener valor literario? ¿Quién tiene derecho a decir qué vale y qué no?. Unas preguntas sumamente interesantes y que darían para grandes mesas redondas y disertaciones. Una crítica procaz e irónica que pone el acento en los intereses de librerías que se ven amenazadas por el éxito de La Buena Novela, en las editoriales que ven cuestionada su labor como filtros de la cultura, en los grupos de comunicación que participan del negocio que mueve el marketing. Todo es un negocio y no van a venir un par de visionarios a chafarlo. En este punto es cuando los miembros del Comité seleccionador de las novelas empiezan a sufrir "accidentes" y la cosa se complica.
 
 

"Antes de alcanzar la esquina de la rue Dupuytren, se quedó inmóvil, de pie, con el periódico abierto. En la segunda página, a cuatro columnas, en un abrir y cerrar de ojos un título le había hecho olvidar el lugar, la hora y todo aquello que no tuviera que ver con la librería.
"Los comisarios del valor literario".
Al terminar de leer la primera columna, ya intuía cómo se presentaba la situación.
Habían sacado la artillería pesada".
 

 
No penséis que en La buena novela sólo se habla de novelas, que sí, y de muchas además aunque casi todas francesas (ahí la autora ha pecado un poco de chovinismo, barriendo para casa). También hay misterio, aunque es una trama que no está suficientemente potenciada y queda relegada algo casi anecdótico. Y amor, no sólo por los libros, o podríamos llamarlo problemas sentimentales y amores imposibles, que no me han convencido por no poder entenderlos. Unos personajes poco comunicativos en cuanto a sentimientos no me han hecho empatizar con su situación. Una relación entre los protagonistas que podría haber dado más juego del que da. Y, eso si, un final impactante, de esos que te hacen pensar.

lunes, 16 de septiembre de 2013

'La librería ambulante' de Christopher Morley



 Título: La librería ambulante
Autor: Christopher Morley
Editorial : Periférica
Año de edición: 2012
 ISBN: 978-84-92865-50-5
Páginas:184
 
 
 
Ya tenía yo ganas de hincarle el diente a esta novela que tanto he visto por la blogosfera. Y qué mejor excusa la que me brinda el reto del mes de Septiembre que nos proponen los blogs Momentos de silencio compartido, Juntando más letras y Libros que hay que leer que este mes sea el de los libros sobre libros.
 
Esta novela, originalmente publicada en 1917 pero que llegó en castellano el año pasado a nuestras estanterías gracias a la editorial Periférica, no ha perdido frescura a pesar de los años transcurridos desde su publicación. Una historia que me ha gustado porque sus personajes son tiernos, se les coge cariño a las primeras de cambio, su humor es muy inglés -a pesar de que su autor sea estadounidense- y, como no, destila mucho amor por los libros y la literatura.
 
Cuando Roger Mifflin aparece en la puerta de la granja de Helen McGill la vida de ambos está a punto de cambiar para siempre. Él, un vendedor de libros ambulante, ha decidido colgar las botas y "echar raíces" en Nueva York donde planea escribir un libro en el que plasme todas las vivencias que ha experimentado en sus años de andadura por los caminos. Ella, una mujer soltera en la cuarentena, vive con su hermano Andrew, un escritor de éxito, dedicada por entero a las labores de la granja. Roger pretende que el hermano de Helen le compre El Parnaso, su librería ambulante, para poder retirarse y cumplir su sueño de convertirse en escritor. Pero es Helen quien lo compra por miedo a que lo haga su hermano y la deje sola al frente de la granja. Este arrebato de coraje en el fondo no es sino un acto de desesperación por cambiar su vida, por huir de la vida de dedicación por entero a un hermano poco agradecido y a las labores propias de la casa. A partir de entonces Helen se convertirá en la feliz y confiada propietaria de un carromato lleno de libros, una yegua enclenque y un perro retozón. 
 
Si hay algo que sustenta a la novela son sus personajes principales, Roger y Helen. Entrañables los dos. El señor Mifflin es un hombre vehemente, testarudo y pasional. Una especie de Don Quijote a la americana. Un caballero andante con un libro por toda armadura. Un médico del alma que receta libros para cualquier situación. Un pastor sin hábito con un cargamento de "salvaciones eternas".  Un antihéroe que sólo sabe meterse en líos pero que tiene mucho, mucho encanto.
 

“Cuando le vendes un libro a alguien, no solamente le estás vendiendo doce onzas de papel,
tinta y pegamento. Le estás vendiendo una vida totalmente nueva.
Amor , amistad y humor y barcos que navegan en la noche.
En un libro cabe todo, el cielo y la tierra, en un libro de verdad, quiero decir”.
 
 
Helen McGill, la protagonista femenina, también nos gana el corazón con su capacidad de sacrificio, ese coraje que le lleva a dejarlo todo y esa candidez y espontaneidad que la llevan a vivir la más apasionante aventura de su vida. Es una mujer a la que le gustaría vivir las cosas que se ha perdido, que siente que su juventud se está evaporando y no ha vivido las cosas que ella soñó de pequeña.    
 
Y otra cosa que destaca en la novela son los libros, si bien no son parte importante del argumento son la excusa perfecta para conocer a los personajes a través de sus discusiones sobre temas literarios. las continuas referencias a escritores y libros harán que el lector disfrute profundamente con esta lectura. Así que si tenéis oportunidad de leer La librería ambulante no lo dudéis, se lee de tirón y es muy divertida. Hay veces que ciertas situaciones parecen sacadas de un vodevil disparatado lleno de encuentros, desencuentros, equívocos y algo de romance. Yo me lo he pasado pipa. Una novela que nos habla de esas decisiones tomamos sin pensar pero que nos cambian la vida, de perseguir los sueños y del amor por los libros con grandes dosis de humor. ¿Qué más se puede pedir?

"Los libros serán la ruina de esta granja dentro de poco. Se pasa la mitad del tiempo soñando despierto con sus libros como una gallina ponedora, cuando debería estar arreglando arneses.
Por Dios, si viera este carruaje se quedaría en vilo durante una semana entera.
Tengo que recibir al cartero antes de que llegue a casa para sacar del correo
los catálogos de las editoriales, de modo que Andrew no los vea.
No sabe cuánto me alegro de que no esté aquí ahora mismo. ¡No sabe cuánto!

martes, 3 de septiembre de 2013

"La ridícula idea de no volver a verte" de Rosa Montero

 
Título: La ridícula idea de no volver a verte
Autora: Rosa Montero
Editorial: Seix Barral
Año edición: 2013
ISBN: 978-84-322-1548-3
Páginas: 240
 
 
 
 
 
Hay textos que al leerlos te tocan la fibra, establecen un vínculo emocional contigo y eso los hace especiales. Es lo que le pasó a Rosa Montero con el diario que Marie Curie comenzó a escribir al morir su esposo. La editora de Rosa le pidió que escribiera un prólogo a este diario -muy cortito y que se incluye también al final de este libro- y, quizá porque Rosa esperaba encontrar a una mujer rígida, de aspecto adusto y carácter frío y le sorprendió descubrir a una mujer luchadora, sensible y contenida o quizá porque se identificó con los sentimientos de la química y física polaca, el caso es que la Marie Curie que descubrió en esas páginas le fascinó. Y sintió la necesidad de contar esta historia a su manera.
 
Es difícil encuadrar lo último de Rosa Montero dentro un género literario. A primera vista puede parecer una biografía de Marie Curie, ya que la materia prima de la que se nutre el libro es el diario personal que la científica escribió tras la muerte de su marido Pierre. Pero no es exactamente. A partir de ese material Rosa Montero nos va hablando de la vida de Marie a la vez que reflexiona sobre el dolor de la pérdida, sobre la superación de la aflicción, sobre la reinvención que tienen que llevar a cabo los deudos y lo enlaza con su propia vida, con su propia pérdida. Aunque pueda sonar a ensayo tampoco lo es. Y aunque pueda sonar triste, tampoco. No es para nada un libro triste, ni de autoayuda. Tiene estructura narrativa pero no es una novela. Qué es entonces. Pues yo os lo digo, algo que no podéis dejar de leer. Olvidaos de etiquetas.

 
"El verdadero dolor es indecible. Si puedes hablar de lo que te acongoja estás de suerte:
eso significa que no es tan importante"
 

Con la vida de Marie Curie como hilo conductor, la escritora -muy activa en las redes sociales-  enlaza con temas de su propia vida, de su #intimidad, del sentimiento de #culpa, de #coincidencias,  de #honraralpadre, de la #debilidaddeloshombres, de la #felicidad, del #lugar de la mujer y del hombre o de los #raros y reflexiona en voz alta para todo el que quiera escucharla. Todo un ejercicio de exorcización a través de una prosa viva y poderosa y unas #palabras que supuran sinceridad. La ridícula idea de no volver a verte te atrapa desde la primera línea y no quieres que Rosa deje de hablar/escribir nunca. Un libro en el que yo he descubierto a dos mujeres, a Marie y a Rosa, a las que vale la pena conocer. Un libro para sentirlo y recrearte en las #palabras de una de las mejores escritoras en lengua castellana: Rosa Montero.

 
"Ya sabes que ansío ser libre, totalmente libre al escribir;
quiero volar, quiero alcanzar la ingravidez perfecta.
Pero hay ligaduras personales profundas de las que no deseo o no sé desprenderme.
Soy un globo aerostático que se bambolea a pocos palmos del suelo
 con la barquilla todavía atada a tierra por una soga".
 
 
 
Nota Personal:
En mi caso  La ridícula idea de no volver verte también me ha tocado en lo sentimental. Veo el dolor de Marie reflejado en el rostro de una amiga que ha sufrido su misma pérdida y, mientras leía, no podía dejar de pensar en ella.  Espero que algún día tenga fuerzas para leerlo porque eso significará que ha sabido reinventarse, como dice Rosa, y superar el dolor que ahora mismo le paraliza.
Estamos contigo.